До того, как появились супермаркеты (довольно поздно), система была такая. Идёшь в кассу и диктуешь кассирше, что ты покупаешь, например: "кило сахара, два кило гречки, двести грамм сметаны, три бутылки молока"; кассирша называет сумму и пробивает чек, потом с чеком идёшь в соответствующий отдел, диктуешь, и продавщица отвешивает развесной и выдаёт штучный товар.